Κέρκυρα η αρχόντισσα του Ιονίου

Μέρος 1το

.

Αναμφισβήτητα η πανέμορφη Κέρκυρα έχει χαρακτηριστεί σαν η αρχόντισσα του Ιονίου. Η διαμαντόπετρα πάνω στο εφτανησιακό σύμπλεγμα. Είναι το νησί που έχει δεχτεί πλουσιοπάροχα τα πιο όμορφα δώρα της φύσης. Βρίσκεται στο βόρειο άκρο του Ιονίου πελάγους και είναι το δεύτερο σε μέγεθος νησί των Εφτανήσων μετά την Κεφαλλονιά. Απέναντί της προβάλουν επιβλητικές οι ακτές της Ηπείρου.
Πολιτιστικός πλούτος, παραδεισένια φύση, απίστευτη μουσική παράδοση και μια πόλη με βενετσιάνικη φινέτσα. Επιβλητικά φρούρια, παραδοσιακά κτίρια, μουσικές που ξεχύνονται μέσα από τα καντούνια της και άνθρωποι που χαίρονται να την κατοικούν και να την απολαμβάνουν.
Η Κέρκυρα βρίσκεται στο σταυροδρόμι των εμπορικών δρόμων της Μεσογείου. Έτσι ολόκληρο το νησί έχει μια λάμψη αρχοντική, καθώς Ρωμαίοι, Βυζαντινοί, Ενετοί, Γάλλοι και τελευταίοι καταχτητές οι Άγγλοι, έχουν αφήσει το στίγμα τους στον πανέμορφο τόπο. Είναι μια κοσμοπολίτικη πόλη που αποπνέει μια αίσθηση αρχοντιάς.
Η στρατηγική, γεωγραφική θέση της Κέρκυρας, στην είσοδο της Αδριατικής θάλασσας προσδιόρισε από πολύ νωρίς τον ιδιαίτερο ρόλο που επρόκειτο να διαδραματίσει το νησί στην πλοκή της ιστορίας της Μεσογείου. Η Κέρκυρα στον δρόμο των καραβιών και των μετακινήσεων υπήρξε διαχρονικά αντικείμενο συνεχών διεκδικήσεων από όλους τους κατά καιρούς κυρίαρχους πρωταγωνιστές σε όλα τα μεγάλα γεγονότα της πολιτικής ιστορίας της Ευρώπης.

Αγαπημένη στους αιώνες από καταχτητές που την λάτρεψαν και την προίκισαν με τα οράματά τους, επηρεάζοντας βαθειά τον πολιτισμό, την τέχνη και τις παραδόσεις των κατοίκων της, η Κέρκυρα κράτησε κάθε πολύτιμο στοιχείο χτίζοντας έτσι την δική της εικόνα.
Σύμφωνα με τη μυθολογία ο θεός της θάλασσας, ο Ποσειδώνας όταν έκλεψε τη νύφη Κέρκυρα διάλεξε τούτο το νησί και σ’ αυτό την έφερε κι από τότε πήρε τ’ όνομά της και την λένε Κέρκυρα. Μία από τις πολλές εκδοχές για το όνομα του νησιού. Κι ο Οδυσσέας, ο ομηρικός ήρωας πέρασε από τούτο το νησί και δέχτηκε την φιλοξενία του βασιλιά Αλκίνοου και της κόρης του Ναυσικάς και την βοήθειά τους για να μπορέσει να γυρίσει στην πατρίδα του, την Ιθάκη και να δώσει ένα τέλος στα πολύχρονα βάσανά του.
Στις φιλολογικές πηγές συναντάμε το νησί με διάφορα ονόματα, όπως Χερία, σύμφωνα με τον Όμηρο, Άρπη, Κασσωπαία, Φαιακία και πολλά άλλα για να φτάσουμε, χρόνια αργότερα, στα ονόματα Κορυφώ ή Κορφοί, εξ αιτίας των δύο χαρακτηριστικών κορυφαίων βράχων του Παλαιού Φρουρίου της.

Ακόμη η μυθολογία μας αναφέρει πως την Κέρκυρα διάλεξαν για να κάμουν τους γάμους τους ο Ιάσων με την Μήδεια. Αλλά και ο Μέγας Αλέξανδρος λέγεται ότι πέρασε ένα μεγάλο διάστημα των νεανικών του χρόνων στην Κέρκυρα.
Σημείο αναφοράς της, η πλατεία Σπιανάδα, λέξη που προέρχεται από την ιταλική Spianata και που σημαίνει πλατεία και είναι η μεγαλύτερη των Βαλκανίων. Την πλατεία κατασκεύασαν οι Γάλλοι καταχτητές.
Στην βορειοδυτική πλευρά της βρίσκεται το Λιστόν, ωραιότατη κιονοστοιχία, έργο του ιδίου αρχιτέκτονα που σχεδίασε την οδό Rivoli στο Παρίσι. Σ’ αυτόν τον δρόμο είχαν το δικαίωμα να συχνάζουν μόνο οι προύχοντες που το όνομά τους ήταν καταγραμμένο στο Libro d’ oro, το Χρυσό βιβλίο ή λίστα. Από εκεί και το όνομα Λιστόν. Σήμερα ο δρόμος αυτός φιλοξενεί αρκετά καφε – ζαχαροπλαστεία στα οποία μπορεί κανείς να απολαύσει τον καφέ του πριν ξεκινήσει την περιήγηση.
Απέναντι από την Σπιανάδα βρίσκεται το Παλαιό Φρούριο, ένα από τα κυριότερα μνημεία της Κέρκυρας. Η κατασκευή του Φρουρίου άρχισε από τους Βυζαντινούς οι οποίοι πρώτα οχύρωσαν τον χαμηλότερο από τους δυο λόφους, αυτόν που κοιτάζει προς την μεριά της Ηπείρου και βρίσκεται πάνω από το ακρωτήρι του Αγίου Ισιδώρου. Σήμερα έχει το όνομα Κάπο Σίδερο ή Κάβο Σίδερο.
Η άλλη κορφή, η ψηλότερη, που βρίσκεται προς το μέρος της πόλης οχυρώθηκε από τον Κάρολο Ανδεγαυό και ονομάστηκε Νέος Πύργος ή Πύργος της Ξηράς.
Ένα από τα αξιοθέατα που βρίσκονται μέσα στο Παλαιό Φρούριο είναι η νεοκλασική, δωρικού ρυθμού εκκλησία του Αγίου Γεωργίου που χτίστηκε από τους Άγγλους το 1840.
Το Παλαιό Φρούριο χωρίζεται από την Πόλη με μία τεχνητή τάφρο, την Κόντρα Φόσσα. Το έργο αυτό απομόνωνε το φρούριο από την υπόλοιπη στεριά σε περίπτωση πολιορκίας.
Σήμερα η Κόντρα Φόσσα χρησιμοποιείται για αγκυροβόλιο μικρών σκαφών.
Στη βόρεια άκρη της πλατείας βρίσκεται το μεγαλοπρεπές ανάκτορο των Αγίων Μιχαήλ και Γεωργίου. Το ανάκτορο αυτό είχε παραχωρηθεί στην βασιλική οικογένεια της Ελλάδας και αποτελούσε το ένα από τέσσερα που διέθεταν στο νησί. Μετά την κατάργηση της βασιλείας παραχωρήθηκε στον Δήμο Κερκυραίων και σήμερα φιλοξενεί το Μουσείο Ασιατικής Τέχνης και την Δημοτική Πινακοθήκη.
Στο νότιο άκρο της πλατεία βρίσκεται το μέγαρο της Ιόνιας Ακαδημίας, το πρώτο ελληνικό πανεπιστήμιο που ίδρυσε το 1824 ο μεγάλος φιλέλληνας Φρειδερίκος Γκύλφορντ με τις προτροπές του Ιωάννη Καποδίστρια. Το κτίριο αυτό είχε καταστραφεί ολοσχερώς κατά την διάρκεια των γερμανικών βομβαρδισμών τον Σεπτέμβρη του 1943 όταν οι Γερμανοί κατέστρεψαν σχεδόν όλη την πόλη με βόμβες φωτιάς. Αμέσως μετά τον πόλεμο ανακαινίσθηκε και σήμερα αποτελεί ένα από τα αξιοθαύμαστα μνημεία της πόλης.

Συνεχίζεται

Ντένης Κονταρίνης