Παλαιοκαστρίτσα.

Η πιό όμορφη ζωγραφιά της Κέρκυρας.

Σαν πεθάνω εδώ θάρθω με τα μύρια

φαντάσματα άϋπνα μέσα σε άϋλα γνέφια

ή  σε ασημοβολής μαϊκά σεντέφια

τ΄άγια της νύχτας να χαρώ μυστήρια.

Παλαιοκαστρίτσα. Λορέντζος Μαβίλης.

Στην βορειοδυτική ακτή της Κέρκυρας, σ΄ένα εντυπωσιακό σκηνικό, με κατάφυτους λόφους, με ελαιώνες και θαλάσσιους όρμους περιτριγυρισμένους με κρυστάλινα νερά βρίσκεται η Παλαιοκαστρίτσα. Σ΄όλο τον κόσμο γνωστή σαν η πλέον ειδυλιακή τοποθεσία της Κέρκυρας κι΄ακόμη για τις πανέμορφες παραλίες της, τα γαλαζοπράσινα νερά της και τις σπηλιές που δημιουργούν τα βράχια της. Γεμίζει τις αισθήσεις του επισκέπτη με την εξαιρετική φυσική ομορφιά που την διακρίνει.

Είναι η περιοχή αυτή που έχει τόσο πολύ δεμένο το όνομά της με την Κέρκυρα που όταν λες Κέρκυρα εννοείς Παλαιοκαστρίτσα.

Μελετητές ισχυρίζονται ότι στην Παλαιοκαστρίτσα ήταν η πρωτεύουσα των Φαιάκων και ότι η Ναυσικά βρήκε τον Οδυσσέα σε έναν από τους κόλπους της περιοχής. Όμως τίποτα δεν έχει αποδειχτεί, παρ΄όλο που ανασκαφές στην περιοχή του καστρομονάστηρου έχουν φέρει στο φως ερείπια κάποιων ναών.

Την περίοδο 1814-1864 που το νησί βρισκόταν κάτω από την αγγλική “προστασία”οι Άγγλοι κατασκεύασαν τον πρώτο δρόμο που συνέδεε την περιοχή της Παλιοκαστρίτσας με την πόλη.

Σε απόσταση 25 χιλιομέτρων από την πόλη της Κέρκυρας απλώνει την ομορφιά της και φαντάζει σαν μια ζωγραφιά από το ύψος του δρόμου. Λένε πως εντυπωσιακό είναι ότι η τουριστική εισβολή, τόσο σε επίπεδο υποδομών όσο και σε επισκεψημότητα, δεν αλλοίωσε την φυσική ομορφιά της περιοχής. Θα διαφωνήσω, αφού είχα την τύχη να γνωρίσω την περιοχή πριν από τον τουρισμό και ήταν μια παραδεισένια ζωγραφιά με ούτε ένα ίχνος τσιμέντου γύρω της.

Σ΄έναν από τους λόφους είναι χτισμένο από το 1225 το μοναστήρι της Παναγιάς της Παλαιοκαστρίτισσας.

Στην βορειδυτική ακτή και πάνω στην κορφή του πλέον υψηλού λόφου, σε μια απότομη πλαγιά βρίσκεται το βυζαντινό Αγγελόκαστρο όπου φιλοξενείται το εκκλησάκι του Αρχάγγελου Μιχαήλ.

Το 1214 ο Μιχαήλ Α! ο Κομνηνός, Δεσπότης της Ηπείρου κατέλαβε το νησί της Κέρκυρας και μετά από τον θάνατό του ο Μιχήλ ο Β! Κομνηνός και αυτός οχύρωσε την περιοχή, έχτισε το κάστρο και του έδωσε το όνομα του πατέρα του, Αγγελόκαστρο. Για πολλούς αιώνες το κάστρο αυτό έπαιξε σημαντικό ρόλο για την τύχη του νησιού. Αργότερα οι Ενετοί θα ενισχύσουν την οχύρωσή του. 
Δύσκολη η διαδρομή μέχρι εκεί όμως σαν φτάσει κανείς στο κάστρο δικαιώνεται από την μοναδική θέα που θα αντικρίσει.

Δεν χρειάζονται λόγια πολλά. Οι φωτογραφίες δείχνουν πόσα πολλά μπορεί να απολαύσει ο επισκέπτης της πανέμορφης αυτής περιοχής αφού η Παλαιοκαστρίτσα είναι μία και μοναδική.